科学家在狗的身上，发现一种具传染性的癌细胞生存了近一万一千年，是目前最“长寿”的癌细胞。小狗最喜欢周围闻、到处舐，不过这样很容易染病。其中一种最常见、传染性极高的是生殖道肿瘤，透过交配和舐患病狗狗传播。这种传染性癌症是什么时候开始在狗中传播的？科学家从两只被感染的小狗身上寻找答案，对它们的癌细胞进行测序并追根溯源，发现这两只狗体内的癌细胞已经活了11000多年。我相信它来自于一种类似于中石器时代雪橇犬的狗，估计是之一只生殖道肿瘤的狗。
与普通癌症不同的是，这只狗的癌细胞并没有随着宿主的死亡而消失，而是通过狗的交配传播到了其他狗身上，然后从一群狗传播到另一群狗身上，从一只狗传播到另一只狗身上。在此期间，它经历了近200万次基因突变，从单只狗传播到近500年前全世界狗的大规模感染。
到目前为止，在分别生活在巴西和澳大利亚的两只小狗身上都能找到，成为目前发现的“最古老”的癌细胞。
科学家甚至可以通过对这两只狗的癌细胞进行测序，推断出之一代被感染的狗，来自近亲繁殖的狗，有灰棕色或黑色的短毛，但无法确定其性别。
生殖道肿瘤也会诞生在狗狗的淋巴和眼睛里，这是已知的两种传染性癌症之一。另一种是澳大利亚袋獾的面部肿瘤，通过咬人传播。
虽然可以传播的癌症并不多，但专家提醒，人类或其他动物体内的癌细胞是有机会发生变化的，而这项研究只是在帮助理解癌细胞突变与传染性之间的关系。
